Das gute Leben

Die Antworten auf die drei Fragen führen mich zu Zielen und Werten als Leitlinien und Regeln und für mein Handeln.

Als oberste Ziele scheinen mir Glück und Zufriedenheit und die Vermeidung von Leid für mich und meine Mitmenschen erstrebenswert.

Das erfordert eine Welt, in der jeder für sich selbst sorgt, aber auch an andere denkt. Wir können nur in Wohlstand, Sicherheit und Frieden leben, wenn wir zusammen arbeiten, uns gegenseitig unterstützen und Rücksicht aufeinander nehmen. Eine Mannschaft, in der jeder nur an sich denkt, kann nur verlieren.

Schließlich müssen wir für unser Überleben sorgen. Dafür müssen wir uns als Menschheit fortpflanzen, Familien gründen, arbeiten, uns schützen und verteidigen und auch Tiere und Pflanzen, die Natur respektieren und bewahren.  

Suchen wir uns Tiere als Gefährten und halten wir uns Zimmerpflanzen, sollten wir auch diese gut behandeln. Einfach aus dem Prinzip heraus, allem, was uns gut tut oder was Gefühle hat und uns freundlich gesinnt ist, ebenfalls Freundlichkeit entgegen zu bringen. Das erspart uns auch ein schlechtes Gewissen.

Mir erscheint dies erstrebenswert und klug, selbst für einen kompletten Egoisten, der allein für sich selbst nach Glück und Zufriedenheit strebt.

Das Verfassen des eignen Nachrufs mag morbide erscheinen. Wer das Leben noch vor sich zu haben, denkt  nicht gern über den eigenen Tod nach. Aber darum geht es auch nicht.

Der Sinn besteht vielmehr darin, sich Gedanken zu machen, wie man sein Leben gestalten will. Welche Ziele will ich verfolgen? Was soll Priorität haben - Beruf, Privatleben oder eine erfüllende Leidenschaft? Wie will ich mit meinen Mitmenschen und meiner Umwelt umgehen? Was kann und will ich dafür tun?

Die Antwort wird in unterschiedlichen Lebensphasen anders aussehen. Es bietet sich daher an, sich diese Fragen von Zeit zu Zeit neu zu stellen. Wer sein Schiff keinem Ziel entgegen lenkt, irrt als Spielzeug der Winde und Wellen auf dem Ozean umher.

Ich bin überzeugt, dass Glück und dauerhafte Zufriedenheit das Ergebnis eines gelingenden Lebens sind. Doch damit das Leben gelingt, muss man etwas dafür tun. Und man muss sich überlegen, was, damit man am Ende seines Lebens kein Buch schreiben muss mit dem Titel: "5 Dinge, die ich als Sterbende(r) am meisten bereut habe."

Im Grundstudium Volkswirtschaft gehörte zum Ersten, was ich lernte, das 1. Gossensche Gesetz. Dieses besagt: Der Nutzen, den ein Gut stiftet, nimmt mit jeder zusätzlichen Einheit, die ich davon konsumiere, ab. Konsumiere ich über die Sättigungsmenge  hinaus, wird mir schlecht. Naja, so in etwa.

Für die hohe Kunst des Genusses habe ich mir daher drei Regeln zurecht gelegt:

1. Höre auf, wenn du merkst, dass der Genuss abklingt oder wenn du glaubst, dass du dich auf dem Gipfel befindest und es nur noch abwärts gehen kann.

2. Mach Pausen und halte Maß. Besser alle zwei Wochen im Sommer ein Eis als jeden Tag. Maßhalten steigert den Genuss und schenkt Vorfreude. Außerdem sorgt es dafür, dass du ohne Reue weiterhin genießen kannst.

3. Sorge für Abwechslung und probiere auch mal Neues aus.

Es gibt wohl nur weniges, dass wir in immer steigenden Mengen konsumieren können, ohne dass wir es über werden. Dazu gehören Substanzen, die unser Belohnungssystem im Gehirn derart stimulieren, dass wir süchtig danach werden. Mit fatalen Folgen.

In den 50er Jahren führten die Psychologen James Old und Peter Milner Experimente mit Ratten durch, mit denen sie das „Lustzentrum“ im Gehirn lokalisieren konnten. Sie setzten Elektroden in das Gehirn der Versuchstiere ein, und zwar in eine Gehirnregion namens Nucleus accumbens. Die Ratten lernten einen Hebel zu betätigen, mit dessen Umlegen ein schwacher Stromstoß den Nucleus accumbens stimulierte. Die Ratten wurden auf der Stelle süchtig nach dem Stromstoß. Manche betätigten den Hebel 2.000 Mal pro Stunde und ließen Gelegenheiten zu trinken, zu essen und zum Sex außer Acht. Man machte dann solche Versuche auch an Menschen und stellte fest, dass sich mit den ausgelösten Glücksgefühlen Depressionen vertreiben ließen. Allerdings hielt die Wirkung nur kurze Zeit an, so dass dies keine praktikable Heilmethode war.  (Nachzulesen in dem lesenswerten Buch „In jedem steckt ein Optimist“ der Psychologin Elaine Fox).